什么品种的狼厉害?
从“谁”的角度来定义这个问题,比较有意思。 先给结论:狼没有绝对的“凶狠”或“弱”,只能从环境、食物来源、群体结构等维度考虑。 如果从“谁”的角度来看待动物的世界,那就可以把问题转化成人类社会的问题来理解。 于是问题就变成了“在狼群社会中,什么样的个体会最有优势?”
要分析这个问题,就要引入一个概念——适合度(fitness)。 适合度是一个统计学上的概念,指的是个体满足条件的概率。比如在一个群体中有100个人,其中50个人是男性,40个人女性,那么性别比例刚好是1比2。这个群体的性别比例为最佳值,也就是每个个体都是最适合的。
当然,实际的情况可能会更复杂一些。比如在某个族群中,身高最高和最低的人各占1/3,而其他身高的人占1/3。虽然最高的和最低的均不符合最佳适者生存的原则,但中等身型的人在人群中是最多的,所以这一群人的平均身高就是中等偏上一点。这就是一种最适。 所以对于“狼中哪个物种最‘强大’?”这问题,我们可以这样来解释,群落的结构是有最优值的,这个最优值就是最适。在适者生存的自然选择过程中,一群狼如果结构像金字塔一样,那最底层的食物就被大量消耗了,而中间层的食物就会相对缺乏,最顶层的狼就会比较少,整个狼群的生存能力就不会很强。相反,如果一个群落是倒金字塔形,上面一层很庞大,而下面一层非常狭小,那么上面的狼会很多,而底下的狼则很少,虽然狼吃了许多食物,但这个群落却是以少数狼吃更多的食物为代价的。尽管每只狼吃得都更多,但它们的总体食量可能还不如一个倒黄金塔形的另一个群落。所以这种结构的狼群并不是最强的。
也就是说,狼的强壮与否,取决于周围环境以及自身所面临的威胁。 如果周围的猎物非常多,并且不容易被发觉,那么对狼来说,最大的威胁就是来自它们内部。这时候狼就会进化出“残暴”的一面,以应对竞争者的挑战。
反过来,如果周围的环境极为恶劣,食物极度匮乏,而又经常出现捕食者,那么狼就可能进化出“懦弱”的一面,以降低自己作为掠食者的风险。 我们一直认为狼是非常可怕的掠食者,但狼其实也非常脆弱。它们有时候也会饿肚子,偶尔还会被水中的鸭子抓住吃掉。