动物为什么褪皮和换毛？
这个问题我十年前问过我的导师，他是这样回答的： 皮肤的作用主要是保持动物的体表的完整性和连续性，抵抗外界细菌的入侵，调节体温（散热和保温）、分泌信息素等。 当然还有其他的功能，不过最主要的是这些。所以完整的皮肤对于维持动物的生存是非常重要的。而皮肤损伤后不能及时修复就会产生感染，从而影响动物的健康甚至生命。比如烧伤的病人如果治疗不及时就会导致死亡。 所以维护皮肤完整性对于有机体来说是非常重要的。 而更换毛发能够解决几个问题：一是毛发中的化学成分会随着季节的变化而变化，比如寒冷冬季毛发中含有大量的胱氨酸，高温酷暑的时候含有更多的氨基酸，这有利于降低体表温度，适应环境的变化；二是通过脱去旧毛发，长出新的毛发，重新建立皮肤的连续性，保护生物体的健康；三是有些动物的毛发是具有信息功能的，可以通过更换毛发（特别是有毛发的部分，比如眉毛、睫毛等等）来传递信息，比如雄狮的鬃毛，公马的马鬃都是具有性别意义的（顺便说一句，这些动物的幼崽出生后几个月内是通过母体提供的激素来发育性别的第二性征，此时它们的体毛并没有表现出性别特征，当幼崽从母体获取的激素用尽或者阻断了体内激素的分泌，它们才会逐渐出现第二性征并换掉胎毛）；四是有些哺乳动物的幼仔可以通过啃咬母亲的乳头来获得皮肤和毛发的更新换代。
所以你看，动物通过蜕皮和换毛来解决身体的问题，而我们人类只能通过剃须刀、电推子（给动物剪毛用的工具）以及漂白液来做类似的工作了。真是不可思议！