藏獒是猫科动物吗？
不是！ 严格来说，“犬”亚纲里面没有猫科。而现在的“猫科”这个属名，指的是过去属于“犬”的成员，在演化上并不属于“猫形类”。 这里需要稍微扯远一点：现在的“猫科”一词来自于拉丁文，意指“像猫一样的狮子”。这个词最早出现在1671年的英国著作《The Natural History of Selborne》里，作者Richard Lydekker是一位著名的古生物学家和鸟类学家，他描述了埃及的猫（Felis silvestris cubensis），并引用了一个加泰罗尼亚语的词“felins”来形容这种动物，这个词后来变成了法语的“félins”，再变成了现代英语的“felids”，最终变成我们现在的“猫科”。所以从词源学上来说，“猫科”并不是一个“猿猴”类的类别。 而我们一般所说的猫科动物，也就是Lydekker在书里提到的Cat family，实际上是指现今的“食肉目”中的猫型亚目(Fissipeda)，而“食肉目”又属于兽目(Carnivora)。 这个“猫科”，与“犬科”是同义词，都是指“食肉目”里的两个亚目。而这两个亚目，恰好是哺乳动物演化的两大分支之一。（另一支当然是灵长目，包括人类在内的大多数哺乳动物都属于这一分支。）
从演化关系上来看，“犬”确实不是“猫”；相反，“猫”也不是“犬”。二者之间的关系就像兄妹一样。但是，“猫”和“犬”共享一个祖先，那就是大约500万年前的爪哇猫（Felis bengalensis）。而它们分家的时间大概是在300万年前，那时候人类还没有出现呢。
关于猫和犬的祖先，可以看一下这个视频。【注意，这里的猫和犬不是现在意义上的猫和犬】 那么，为什么说“猫”跟“犬”是同源的呢？ 因为它们的基因序列有很多是一样的。比如说，这两种动物都不牙疼，就是因为它们的基因里面都没有编码牙髓蛋白的基因。（牙根发炎这种病，在猫狗身上都是不存在的。）
猫和犬的基因组都在去年完成了测序工作，目前已经公开的测序数据，已经能找到很多种基因座上的单核苷酸多态性(SNP)位点。这些 SNP 位点的区别，就是物种起源的证据。 当然，说“猫科”不是“犬科”这一分支的结论，也受到一些质疑。
因为在现有的分类系统里，虽然“犬”和“猫”的分家时间早有定论，但“犬”这一分支里面却包含了狼、狗，猫分支里除了包括家猫之外，还有野生的虎、豹等等。而最近的研究却发现，现代狗的牙齿磨损程度和狼不一样，表明它们进化成不同的猎手，而狗的齿槽骨比狼更浅，说明它并不是狼的亚种。同时，考古出土的人狗共骸显示，人类驯养狗的历史可能比其他任何动物都要早，并且狗是在向“人”进化的过程中被逐步驯养的。如果上述证据成立的话，那么“犬”和“猫”确实是不同支的，但这支里面的各个物种其实早就混血了。